休眠預金活用事業
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地域の未利用有機資源を堆肥化し土壌に還元することで、化学肥料や農薬への過度な依存からの脱却を目指し、”資源の循環”や”人と人とのつながり”を生みだす。新規就農者の最初期の営農を土づくり、栽培技術指導や、販路開拓のサポートなどを通して伴走的に支援し、地域に根差した農業者を増やしていくことで、農村が育む生態系や環境を守り、安心安全で健康的な農産物で地域が満たされ、人々が健康的に暮らす社会を実現する。

新規就農者や就農10年以内で農業だけで生計が成り立っていない者を、土壌分析、堆肥による土作り、栽培技術指導、販路指導などを行うことで安定的な営農を行えるよう支援するために、SOFIX土壌診断士の資格を2023年3月に取得した。新規就農者を受け入れ先とした農業体験ツアーや交流イベントの企画、運営。交流人口の増加や、新規就農者の増加を目指す。現在シルバー人材センターの刈草、善徳寺の落ち葉、ブリュワリー2社からのモルト粕、もみ殻などの堆肥化を行っている。

この事業は南砺市の、①将来の食料安全保障と②森林以外の面積の約半分を占める農地の保全を担う新規就農者の営農を支援するものである。農業従事者が少子高齢化で減り続ける中、新規就農者への営農や生活支援は南砺市の課題解決への取組と捉える。新規就農者に離農が多い原因は営農だけでは生業にならず生活に困窮するためと言われている。南砺市も例外でない可能性があり、今回の事業で10年以内に南砺市に参入した新規就農者の現状と課題をアンケート調査等で確認する。離農の最大の原因である生活困窮への解決には「栽培と経営能力」が必要であるが、新規就農者でもあった実行団体が良質な堆肥の安定自給や販売販路の開拓を学ぶ機会がなかった経験から「栽培と経営の能力開発」を支援する事業を構想した。栽培技術の中では「土づくり」が最も重要であり、実行団体は一時的な研修や指導に終わらず、土壌診断と施肥設計、栽培指導を含めた技術指導と適切な堆肥の提供（販売）を伴走的に行う。経営において最も難易度が高く重要な販路開拓に関して独自の販売ルートなどを利用した販売指導を行い、地域の信頼と関係構築に欠かせない「安定した営農」を実現する。新規就農者には営農だけでなく、共に暮らす住民や営農と暮らしを支える関係者との良好なつながりも支援する。これら一連の取組により「農業を考え、農業を作り、農村に暮らす」地域に根ざした農業者となり、農地を守り、外的環境の変化による食料危機に晒されない南砺市づくりに貢献する。

2013年以降に南砺市で農家の後継ぎでなく新規参入した就農者の内、2024年1月継続就農している人のうち有機農法等を目指す人を対象者とする。

南砺市で有機農法等の農業で生活したい新規就農者とその家族及び事業にかかわる農業や行政関係者、地域住民、農作物販売者・購入者や調理人等

①化学肥料や農薬の環境への影響と、原料の輸入依存
化学肥料や農薬の河川への流出や、生態系への影響は以前より問題視されている。さらに化学肥料の原料はほぼ100%外国からの輸入に頼っており、昨今の社会情勢の悪化による化学肥料の高騰や供給不安は日に日に深刻になっている。農業の環境に対する負荷の軽減と、化学肥料への過度な依存からの脱却を通して、持続可能な農業の確立が必要である。
②新規就農者の離農と生活困窮
新規就農者のうち新規雇用就農者と新規参入者は微増傾向にあるが、新規雇用就農者は離農率の高さが、又新規参入者は総務省の調査では参入後10年がたっても生計が成り立っていないと答えた人が実に75.5％に及んでいるなど生活困窮が問題になっている。その主たる原因は「栽培管理上の問題」と「経営上の問題」で、栽培に関しては「病害虫被害」、経営上の問題は「経費の増加・原材料の高騰」と回答している。実際に南砺市内の新規参入農業者の中にはアルバイトや副業をしながら営農を続けている者も多い。病害虫の被害はその原因の多くが長年の化学肥料や農薬の使用による土壌の生物性の低下に起因することが様々な研究により明らかになっている。地力の低下が原因で野菜の栄養価が50年前と比べ低くなっているというデータもある。新規就農者の営農継続支援にはいかに地力を改善していくかと、材料費も含めた経費削減と販売販路の開拓が課題である。
③高齢化による農業従事者の減少
南砺市内の農業従事者の数は2015年には1,521名だったが、5年間で約2割も減少し2020年には1,210名になっている。その内の約4割にあたる476名が75歳以上であり、今後急速に減少が予測される。農業がもつ機能は食料の生産だけでなく、環境保全や洪水などの災害を防ぐ防災機能、祭りなどの伝統行事の多くも農業を背景に栄えてきたものがほとんどであり、農業が人と人とをつなげてきた。農業が担ってきたこのような機能をいかに維持・継続していくかが課題である。

・農業次世代投資資金-新規就農者が農業経営を始めてから経営が安定するまでの最大3年間、年間150万円を定額交付。」
・農水省は新規就農定着へ検討会を設置し、2022年7月までに4回の検討会を実施するが、意見交換にとどまっており具体的な施策を講じるには至っていない。
・とやま農業みらいカレッジなど既存の教育機関では、基礎的な技術の習得に留まっており、販路開拓など実質的な経営ノウハウの習得は難しい。

代表の山崎が創立した有機農業者グループ「なんとのね」では、新規就農者が苦労する販路開拓や、配達の当番制、ロゴ入りのシールやSNSなどでブランディング、カフェやレストラン、パン屋など独自の販路を開拓してきた。さらに2021年からの２年間にグループ内農家で計7名の新規就農者の教育を受け入れ、栽培や販売技術指導を実施した。2019年より堆肥製造を開始し、刈草や落ち葉米ぬかなどを利用した堆肥を年間30t程を製造している。2023年1月からは市内2件のブリュワリーから出るビール粕の堆肥化も開始している。

既存の新規就農者支援はほぼ資金支援で離農と生活困窮の課題を解決できず、今回休眠預金を活用し南砺市の農業を担う新規就農者、特に有機農法を志す農業者を支援し課題解決に寄与する。営農に重要な土づくりと栽培支援を、土壌診断と適切な施肥設計及び栽培指導等を資金を活用し提供する。化学肥料や農薬等材料費の削減及び土づくりの支援を、資金を活用し土壌改善効果の高い未利用有機物による有機堆肥を製造し、対象者へ適切な価格で提供する。

代表の山﨑が堆肥の製造、土壌診断、施肥設計、栽培・販売指導、イベントの企画・運営
経理担当の山﨑晃子が経理全般業務、農作業、イベントの運営補助
役員の神田清がイベントの運営補助、空き農地の情報収集及びマッチング
社外取締役の小嶋真司が経営の組織基盤強化
河合秀治と業務提携し、堆肥の製造業務及び対象者圃場の土壌改善業務、栽培実験に従事

堆肥の原料及び堆肥自体の運搬用2ｔダンプと、堆肥製造に使用するショベルローダー

・SOFIX土壌分析に裏打ちされた堆肥の品質と診断士による施肥設計を周知するため、農政課主催の有機農業産地づくり検討会で市内の新規就農者含む農業者へ、SOFIX分析開発者の久保幹立命館大学教授を招いて勉強会を実施する。
・事業内容や新規就農者へのアンケート調査分析等をプレスリリースやSNSを活用し広く発信する。
・土壌診断や堆肥による土づくりや栽培作物の価値上昇等を生産者物語として販売物にリーフレットととして示す。
・若手農業者支援に取組んだ事業を、行政、住民自治組織・集落営農組織や対象者、企業など多様な関係者が参加するシンポジウムを開催し周知する。

・有機農業の普及へ発足した農政課主催の有機農業産地づくり検討会に農協、生産者、地元の加工業者等と共に山崎代表も参加し連携を構築する。
・新規就農者アンケートや対象者の課題や困り事の支援を担う農政課、県農林振興センター、農協、農業専門家、南砺で暮しません課、なんと未来支援センター等との連携を構築する。
・堆肥の材料である未利用有機物の収集へ、南砺市シルバー人材センターや寺社、ビール会社等と連携する。

・有機農業の普及は今や国是であり、南砺市内でも営農組合や、農業法人が慣行農法からの転換を検討し始めており、中でも2021年度休眠預金事業の採択を受けた大鋸屋営農組合は我々の課題認識とも近く、堆肥を利用した有機農業への転換など、連携して実現する。
・五箇山農業公社も積極的な有機農業への転換を進める法人の一つである。有機農業産地づくり検討会のメンバーでもあり、既に堆肥の使用などの確約が出来ている。
・山﨑が代表を務めるなんとのねメンバー内でも栽培に問題を抱えているものは少なくない。なんとのねと連携し堆肥のメンバー割など、相乗効果を期待。
・南砺市の耕作地6757haの約96％が水田であるが、人口減少と食生活の変化により、米の生産過剰状態が続いている。一方小麦や、大豆、ジャガイモなどは不足し移入に頼っている。今後大規模化できない中山間地の田んぼを畑に転換し、環境負荷の少ない持続可能な方法でそれらの作物を生産することが求められる。今後営農組織などと連携し、土壌診断技術を利用した転換を事業として行う。

当事業の代表の山﨑、役員の神田は、南砺市内で持続可能な農業を志す農家の集まり、「なんとのね」のメンバーである。
「なんとのね」において公益財団法人南砺幸せ未来基金が主催した、令和２年度第１回頑張る人・地域応援事業(1団体30万円)の採択を受け、下記の事業を行った。
・参画農家との協力・連携体制構築と農産物等販売・宣伝力の強化
・南砺の無農薬・無化学肥料の安心・安全で美味しい農産物等のPRとブランド化
・生産力・栽培技術の向上と持続可能な農業の普及

代表の山﨑は、2019年より橋本力男氏に指南し堆肥づくりを実践。氏は環境省が選出する農業技術の匠にも選出されている。現在刈草を主原料にした草質堆肥、落ち葉を主体にした落ち葉堆肥の他、数種類の堆肥を年間50トン以上製造している。2023年1月より市内ブリュワリー2店から毎週数百㎏近く廃棄物として焼却処分されていたビール粕を堆肥化。
2022年10月には南砺市有機農業産地づくり検討会と、「なんとのね」の共催で橋本力男氏を招き、南砺市内の農業者を中心に50名以上を集めて勉強会を開催している。
土づくりに関しての専門的な知識を得るためにSOFIX土壌診断士の資格試験を受験。2023年2月19日の試験に合格。