休眠預金活用事業
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「野へ出よう、人に会おう　〜子どもの遊びが流域をつなぐ〜」を合言葉に、自分たちが暮らす「地域」で「身体」を使って「楽しく」遊んでいます。現代の子供たちが失った「時間」「仲間」「空間」を創出するその過程で、かけがえのない地域自然と私たち人間の関係を新たに紡ぎ直すことを、目的としています。子育て世代のライフスタイルに、人や自然との関わりを無理なく取り入れることを提案すべく、実験的に活動しています。

・遊休農地を借り上げ子どもたちに第３の居場所「ごちゃにわ」を提供、運営
・流域小中学校の校外学習「手賀沼スクールヤード」へのプログラム提供「ゴミ拾いアート制作体験」「竹林手入れオリジナルグッズ制作体験」
・流域景観を農業で保全する手賀沼トラスト内「子どもトラスト」の企画・運営
・手賀沼周辺環境観察池での生物観察を経て、地域課題へ関心を広げ解決策を考える「ヌマラボ生きものプログラム」の企画・運営

　子どもたち自身が異年齢混合チームを組んで①〜⑤のサイクルを回す「プロジェクト型」学習にチャレンジする。①”ごちゃにわ”で、料理の食材を育てて収穫する②流域農家の思いをヒアリングしたり農作業を手伝ったり食材を購入したりする③入手した食材を使ったメニューを考える④子どもレストランを”ごちゃにわ”で月1回開き、食材の持つストーリーや伝えたいコンセプトと共に料理を提供する。仲間や大人と「共食」を楽しむ。⑤親子のエンパワメントの場として「食」に関する研修を月1回開催する。
　この取り組みによって、流域の風土、生業、文化、環境問題（フードロスや窒素循環、ゴミ）といったバラバラに語られがちなテーマを、一連のストーリーとして、自分ごととして、捉え直すことができる。このサイクルは見通しがつきやすいことや成果物がイメージしやすい等の特徴があるため、子どもたちは興味関心を持続させやすく、かつ失敗しても小さな失敗で済む。このため、新たな問いを立てて答えを模索する次の一歩が踏み出しやすい。この小さなPDCAサイクルを回しながら課題解決を目指すわけだが、「食」は課題解決した際の達成感が得やすく、周囲からのフィードバックが即時に与えられることから、子どもたち自身が自己有用感、自己肯定感を高めやすい。チームで取り組むことによって、子どもたち同士の「認め合う力」「助けを求める力」「アサーションスキル」等が育まれる。「共食」による社会適応機能やコミュニケーション機能[*3]も忘れてはならない。「地域に根ざして風土や文化を守る人材」と連携して子どもたちを支援することは、手賀沼流域に負荷をかけない人間活動の在り方を考える契機となるし、子どもたちの地域に対する愛着も深まるだろう。同時に、子どもたちを支援することで「地域に根ざして風土や文化を守る」大人側がエンパワメントされる波及効果も期待できる。

手賀沼流域に暮らす未就学児、小学生、中学生とその家族

1000名
内訳
事業キックオフイベント参加者100名
子どものチャレンジの場への参加者600名　
親子のエンパワメントの場への参加者数300名

文科省では現代の子どもたちの課題として「他者との関わりが苦手」「知識は多いが断片的で受け身」「学びに対する意欲や関心の低さ」等を挙げている。
これらの背景として、他者と関わる多様な体験の不足、ゲームなどの室内遊びに体験が偏る等がある。加えて、親世代が既に地域コミュニティと断絶した核家族で育ち、地域文化や生活の知恵を学ぶことなく「親」になっている。非合理で非効率な「家事」「育児」に価値を見出せずストレスを感じがちで、仕事を優先し子どもと一緒に食事を取る等の時間が十分ではないといった傾向がある[*1]。
　COVID19感染防止の目的で人と密接に関わらないことが志向された結果、子育て家庭の孤立がより一層進んでいる。昨今の原油価格・物価高騰は、物理的な面からもその傾向に拍車をかけている。「子どもにかける食費や塾・習い事の費用を削った」というアンケート結果もあり[*2]、こういった教育格差や体験格差は、そのまま学歴格差や収入格差につながると考える。自己責任を強いる現代社会では子世代への「貧困の連鎖」も起きかねず、行政の用意するセーフティネットでは救いきれない数の家庭が一斉に、真の「貧困」家庭になることが予想される。
　この現状に加え、現代社会はVUCA（先行きが不透明で将来の予測が困難な状態）時代と言われ、問いを自ら立てる力が求められている。子どもは本来、好奇心旺盛で学ぶことに意欲的であり、お互いに好影響を及ぼしあう社会的存在である。地域社会において、他者と交わりながらチャレンジする場作りが早急に必要である。

［*1］文科省 中央教育審議会初等中等教育分科会平成16年度配布資料2
［*2］ 農水省 食育白書、認定NPO 法人キッズドア／2022年物価高騰の影響把握のための緊急アンケートより
［*3］千葉大学園芸学部「共食の機能と可能性」食と緑の科学64号(2010)

2022年度「地域助け合い基金」¥150,000-、2021年度「ちばコラボ大賞」手賀沼スクールヤード〜手賀沼を校外の学び場〜、2021年度「あしたのまち・くらしづくり活動賞　振興奨励賞」