休眠預金活用事業
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当団体は2020年に成立した労働者協同組合法を根拠に、働く人が皆で出資し、民主的に運営し、ともに働くことで地域の課題を解決していくことを目的としている。社会的に困難を抱える人たちの多様な就労機会の創出や、地域住民とともに地域ニーズにかなう仕事おこしを行い、話し合いによって互いの力を出し合う働き方で「よい仕事」を通じた利用者や地域の人々とも連帯しながら持続可能な活力ある地域づくりを図っている。

当団体は、日本における新しい協同組合運動に挑戦し、様々な委託事業をはじめ高齢者介護、子育ち支援事業、若者や障がい者・失業者・生活困窮者などの自立・就労支援などの分野に事業・活動を広げている。2019年より地域の課題を持ち寄り、皆で話し合い、活動する地域コミュニティ協同総合福祉拠点「みんなのおうち」を展開。多世代が共に学び、支え合う場として、地域の絆を深めることを目指している。

私たちの居場所よりみんは、おから味噌の製造・販売を行いながら、地域の中に誰もが立ち寄れる場をつくることを大切にして運営している。特定の課題や困難を抱える人だけを対象とするのではなく、子ども・若者・保護者・地域住民など、誰もが気軽に関われる場として、食や日常の活動をきっかけに自然なつながりが生まれることを目指している。
利用にあたって、相談や支援を目的とすることは求めず、「来るだけでもよい」「できることだけ関わればよい」といった参加のあり方を尊重し、心理的負担の少ない環境づくりを心がけている。本事業におけるリンクワーカーは、特定の資格や専門職に限らず、日常の関わりの中で変化に気づき、声をかけ、必要に応じて人や地域資源へつなぐ役割を担う存在である。
常勤スタッフに加え、居場所運営や味噌製造に関わるメンバー、地域ボランティアなどがその機能を分担し、日々の振り返りや共有を重ねながら、対応を属人化させずに実践を蓄積していく。
さらに、これまでの居場所運営に加え、味噌食堂を開くことで、食べることを通じて地域住民がより気軽に参加できる機会を広げていく。味噌製造・販売による自主財源の確保も進めながら、地域住民、学校、子育て支援機関、社会福祉協議会等とゆるやかに連携し、地域の中で役割や資源を分かち合う、持続可能な居場所づくりを目指す。その積み重ねを通して、誰もが支え合える地域を育てていく。

真和志小学校区地域に暮らす、学校・家庭・地域とのつながりが少しずつ薄れてきている子ども・若者、保護者、地域の大人。加えて、味噌食堂や居場所運営に関わるシニア世代を中心とした地域住民、ならびにリンクワーカーとして育成するスタッフ・運営メンバー・地域ボランティア。

真和志小学校区地域において、孤立や生きづらさを抱えながらも支援制度や相談窓口につながりにくい住民、安心して過ごせる居場所や関係性が不足している子ども・若者、役割や出番を持ちにくい地域住民。最終的には、見守り合い、支え合える地域コミュニティの形成によって恩恵を受ける真和志小学校区地域住民全体。

沖縄での「ゆいまーる」という助け合いの風土は、都市化が進む那覇市では希薄となり、地域で暮らす人々の孤立が社会課題となっている。地域コミュニティの衰退により生きづらさを抱える人々は、行政の相談窓口や支援制度に繋がる術を持たず、「どこに相談したらいいのか分からない」「相談するほどではない気がする」「支援の場に行くのは少し勇気がいる」と感じている。
その結果、誰にも話せないまま、一人で抱え込んでしまう時間が長くなり、孤立感を深めていくケースがあることをこれまでの活動の中で目の当たりにしてきた。その深刻なケース対応の重要性必要性も十分に認識している上で、私たちが運営する居場所よりみんでは、味噌づくりや日々の居場所の活動を通して、特別な会議や支援の場ではなく、日常のやりとりの延長で顔の見える関係が育ち、困りごとが深刻になる前に予防となる気づき合える土台づくりを目指している。最初から支援や相談を目的とした場所では、来所のハードルが高く利用しづらくなりがちである。利用者のスティグマが付きにくいあいまいな利用者に開くことで顔なじみの関係が生まれ、必要なときに人や制度につながるきっかけをつくる場や関係性を築きたい。食を囲んだり、何気ない会話をしたり、ただ同じ空間で過ごす中で、自然な関わりを続けていくことで、その人なりの状況や変化が少しずつ見えてくる。子ども達との関係づくりについても然りである。地域に自分たちを温かく見守り励ましてくれる大人がいて、多世代で共有できる体験活動や学びを通して、自己肯定感を育み、次世代を担う子ども達への望ましい未来を築くため大人も子どもも共に育ちあう社会を目指す場づくりを目指したい。こうした「間にある場所」の重要性を認識し、引き続き学校や地域包括支援センター、まちづくり協議会など、様々な機関とのネットワークで繋がり、より良い関係を重ねていく所存である。

那覇市では、様々な制度事業や窓口があり、また、学校や社会福祉協議会などが連携し、必要な人を支える仕組みもある。一方で、こうした取り組みは、困りごとがはっきりしてから利用するものが多く、「まだそこまでではない」と感じている人には繋がりにくい面もある。私たちの居場所は、予防的観点から「何かあれば、ここがある」と安心感が得られ、必要な支援に繋げる場（拠点）として役割を果たしていきたい。

私たちはこれまで、多世代が集える居場所を運営し、食や日常の関わりを大切にしてきた。その中で、通い続けるうちに少しずつ気持ちがほぐれ、自分のことを話してくれる人が増えてきている。一方で、その関わりが特定のスタッフの経験や感覚に頼っている場面もある。今後は、関わり方を整理し、複数人で共有できるようにしたい。その意味でもリンクワーカーの存在意義を高め定着を図りたい。

短期間で数値化されにくい「関係づくり」や「予防的な関わり」を重視する取り組みは、成果の可視化が難しい面がある。本事業は、民間ならではの柔軟性を活かし、あいまいな状態にある人々に対しても継続的に関われる点に意義がある。居場所を通じて一人ひとりの状況が見えてくるプロセスを大切にしながら、社会的孤立を未然に防ぐ温かい地域づくりの仕組みを育てていきたい。

後日記載

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